A Toxoplasmose é provocada pelo protozoário Toxoplasma gondii, parasita que infecta quase todos os animais de sangue quente, sendo que os gatos são o seu hospedeiro definitivo, ou seja onde este parasita completa o seu ciclo de vida.
As principais vias de transmissão são a ingestão de alimentos contaminados ou no caso dos animais gestantes a passagem da barreira placentária.
Em relação aos sintomas nos gatos temos a referir o aparecimento de sintomas pouco especificos como anorexia, febre alta, tremores, vómitos, diarreia, ictericia. No caso de gatas gestantes pode provocar abortos e nado-mortos.
Nas pessoas pode dar sintomas ligeiros de gastro-enterite ou de constipação. Nas mulheres grávidas, se estas entrarem em contacto nos dois primeiros trimestes de gestação pode levar a malformações no feto e até a abortos. È principalmente por este aspecto que a Toxoplasmose se tornou um problema de Saude Pública.
Prevenção em gatos
Não se deve permitir que os gatos:
*Ingiram leite não pasteurizado; carne, visceras ou ossos crus, assim como terem acesso ao caixote do lixo.
*Tenham livre acesso á rua onde facilmente podem caçar (aves e roedores) e comer.
*Comer moscas, baratas e minhocas.
*Tenham acesso aos locais onde se armazena a comida utilizada para alimentar os animais usados para a alimentação humana.
Prevenção em humanos
*Deve-se evitar ingerir carne crua ou mal cozinhada porque o parasita é inativado pelo calor.
*Lavar as mãos e todo o material que entrou em contacto na preparação de carnes cruas.
*Deve-se ferver a água da bebida no caso de proveniência duvidosa.
*Esvaziar a caixa do areão todos os dias (visto serem necessárias mais de 24 horas para que as formas parasitárias que são libertadas pelas fezes do gato se tornem infectantes).
*Deve-se desinfectar a caixa do areão e os utensilios utilizando água quente.
*Utilizar luvas quando mexer na terra de jardinagem e lavar muito bem as mãos e os vegetais antes de os comer. Atenção ás saladas!
*As mulheres grávidas devem evitar o contacto com o solo, o areão do gato, os legumes crús e com a carne mal cozinhada!
